Les rites d’endormissement

Lorsque le rite du coucher n’en finit plus
Votre enfant, redoutant le moment de se trouver seul, multiplie les rites. Il réclame une histoire, puis une autre, un gâteau, l’installation soigneuse de ses peluches, une veilleuse, la porte ouverte… pour, finalement, venir vous retrouver dans la salle de séjour. Cette situation est aujourd’hui de plus en plus fréquente, parce que les parents rentrent souvent tard de leur journée de travail et que le temps passé ensemble est donc assez court. Veillez cependant à temporiser votre éventuel sentiment de culpabilité dû à votre retour tardif à la maison, pour ne pas encourager ces mauvaises habitudes.

Si vous vous sentez  épuisée et inquiète par les difficultés d’endormissement de votre petit, voici quelques petits conseils :

- précisez d’emblée que vous raconterez une histoire mais pas deux, que vous lui donnerez sa boisson, que vous laisserez sa veilleuse allumée, mais que c’est à lui de s’endormir tout seul, qu’il a le droit de s’occuper tranquillement dans sa chambre, mais qu’il lui est interdit de revenir dans la salle de séjour ;

- veillez à ne pas être bruyant : la télévision doit être discrète ;

- n’hésitez pas à lui dire combien une soirée en tête à tête avec votre compagnon vous est précieuse.

Si vraiment il s’entête pour rester avec vous, c’est qu’il doit éprouver une sensation d’insécurité tout seul. Peut-être êtes-vous partis discrètement, un soir, après son endormissement, sans l’avoir prévenu ? En ce cas, rassurez-le, puis appliquez la méthode progressive, en lui demandant d’attendre chaque soir quelques minutes de plus avant de vous rejoindre. Petit à petit, il apprendra à rester seul, et, bientôt, à s’endormir paisiblement.

L’installation de bonnes habitudes de coucher est fondamentale pour la croissance d’un enfant. En effet, c’est au cours du premier sommeil, pendant la première moitié de la nuit, que se situe le point le plus élevé de sécrétion de l’hormone de croissance.

Article extrait d’Elever mon enfant aujourd’hui, nouvelle édition, Robert Laffont, 2006, p. 230.